תל בית שאן מצטיין בעושר ממצאיו החל מן האלף השני לפנה"ס עד התקופה האסלאמית הקדומה במאה הח' לסה"נ. אמנם רבות הן הערים העתיקות בישראל אבל ייצוג כל כך מפואר כמו זה של העיר מהתקופות הרומית והביזנטית, או של העיר מהתקופה האסלאמית הקדומה, תמצאו רק כאן, במקום הזה ששינה את שמו לאורך ההיסטוריה מבית שן, לבית שאן, לניסה, לסקיתופוליס ולביסאן. 
ההולך היום ברחובותיה של העיר הרומית, או משקיף אליה מן התל העתיק, או מתבונן במפולת העמודים ונחרד מן הידיעה על גורלה של העיר המוסלמית שחרבה ברעש אדמה אדיר, לא היה חווה את חווית המטייל בעיר הקדומה, אלמלא הגישו לו אותה הארכיאולוגים שפעלו באתר.  הספר הוא בבחינת משנה סדורה על תולדותיה של העיר הקדומה ועתיקותיה ש"קפאו" באבני הבזלת השחורות. הוא מביא את כל הממצאים מאירי העיניים ואת כל המסקנות החשובות שהגיעו אליהם החוקרים לאחר עשרות שנים של מחקר. הספר גם עשוי לשמש מדריך להולכים ברחובות בית שאן העתיקה ומציצים במבנה עתיק זה או אחר ומתוודעים למקום גילויו של פסל או של כתובת עתיקה, שנמצאו במקום והועברו למשמרת במוזיאונים.