הספר מביא את סיפורה של תנועת הנזירות של מדבר יהודה בתקופה הביזאנטית (מאות הרביעית ועד השביעית לספ'). פרקי ספר סוקרים את הופעתה של תנועת הנזירות במדבר יהודה, מי היו הדמויות החשובות בה, סוגי המנזרים ותוכניותיהם, סוגי המנזרים ומרכיביהם, כלכלה וכלי היום-יום שבשימוש יושבי המנזרים, וסדר יומם והפולחן שנתקיים בהם. באמצעות הספר ניתן להכיר מקרוב את אחת התופעות הדתיות החשובות והמשמעותיות ביותר בנצרות הקדומה שכן קיומה של הנזירות הנוצרית נמשך גם לאחר מכן ועד ימנו.