Dies ist der abenteuerliche Bericht über eine Serie von Ausgrabungen in der Wüste Juda am Rande des Toten Meeres – jener wilden, von tiefen Schluchten durchzogenen Landschaft, in der sich die gewaltige Fluchtburg Masada erhebt, und in der die berühmten Schriftrollen von Qumran gefunden wurden.
Auch diese Expedition fand wichtige Dokumente zur Geschichte des alten Israel: in fünfzehn Briefen und Anordnungen tritt Bar Kochba, Anführer des »Zweiten Aufstandes« der Juden gegen die römische Besatzung zur Zeit Hadrians und Eroberer Jerusalems, aus dem Schattenreich der Legende ins helle Licht der Geschichte seiner Zeit; einer Zeit, über die weitere, am gleichen Ort entdeckte Funde – Metallgefäße, Kleider und ein Bündel juristischer Dokumente von einzigartigem Umfang – neue und sensationelle Aufschlüsse vermitteln.